那一年，八爷决然辞别家中老小，正式开启他的传奇鼠生。
万事开头难，八爷出门不久，便遇到一次莫大的挫折。
那年正值兵荒马乱时节，八爷出山又碰巧在两军战事拉锯之地，满眼凋敝之景，禁不住心中哀叹，有诗为证：
未现昔时鱼米乡，
却观凄楚落村荒。
夜宿平白遭厉鬼，
昼行无故遇豺狼。
小民岁岁逢乱世，
大王日日征夫粮。
沙场穷兵多战死，
何处觅寻好儿郎？
又有诗曰：
故道依旧魂，
萌草添新坟。
百姓皆言苦，
深宫罔听闻。
八爷连赶四五天路程，途中所见多为破壁残垣，偶有人烟之处，所聚集的，不是贪婪滑狠之徒，就是愚鲁无知之人，竟无一个可托付的，八爷不免郁郁寡欢。
那一日，八爷又赶了一天行程，这次运气格外不佳，一路未碰上半点儿人烟，眼见红日西沉，八爷不免心中叹息：“看来今日多半又白费功夫。”
天色将晚，路边林中忽闪出些飞角兽椽，走近一看，只见琉瓦破碎，兽头残缺，原是一处荒废野庙。
八爷寻思不如在此休息一夜，养足精神，明日继续赶路。
打定了主意，八爷后爪儿蹬地，躬身向前一窜，轻松奔出丈余。
未窜几下，鼻中忽嗅到一股熟悉的味道，不由大喜过望，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
……
“等等，你刚才说什么？嗅到？”
“对啊，就是闻到啊，用鼻子闻。”
“难道八爷那几天找风水先生全是靠闻的？”
“没错啊，冒冒失失走到生人面前多不好啊，你又不知道他会不会对你不利，在远处闻闻就行啊。”
“不是，你，这个，唉，气死我了，你们灰家在搞笑是吗？花生香油能闻出来我信，风水先生就一大活人，能有啥特别的味儿让你们闻出来？”
“为啥不能闻？你真喜欢问奇怪的问题，风水先生本人是没啥特殊的气味，可书有啊，那年月随身携带书本的，无非是赶考书生、游方郎中和风水先生这三类人。书生随身携带笔砚，有新鲜墨棒的味道；郎中随身的药箱里总有几味常用草药，便有药香；风水先生相地要点香头儿卜问吉凶，总揣着几束线香，身上有檀香味儿。有檀香味儿又有书本味儿的，就是八爷要找的人，这有啥奇怪的？”
“嗯，好吧，那你接着往下说。”
“要不是你一直打断我，早讲完了。”小六子往嘴里丢了一颗花生，在肚皮上擦擦爪子。
……
接连找了十余日，终于寻到一个风水先生，八爷说不出地高兴，当下就三两窜进了庙门，但也应了那句话，希望越大失望越大。
原来那野庙早已无人打理，处处破败不堪，庙中泥塑不知去向，只剩半截儿神台。
神前上祭的供桌缺了条腿儿，斜倚在神台一旁，在供桌之下有一大堆杂乱稻草，一人昏睡在稻草之中。
八爷打量了那人一眼，心说不好，只见这人额头命火暗淡，而心火旺盛。
八爷虽未如何研习药典，灰家却极善望气之术，知道此乃以客犯主之兆。
看来这人多半因连日饥劳摧垮身躯，在破庙休息又感染风寒，眼看生气渺然，再如此下去只怕时日无多。
八爷不由长声叹息，奔波多日，好不容易遇着一个风水先生，奈何又是一将死之人，兼者自己不善岐黄，眼下更是无处求医，也不知此人救得救不得。
却说八爷这一声“叹息”惊醒了那人，只见他在草中费力挣扎几下，肢体实在乏力起不得身，只抬头四下打量。
八爷被他这几下动作吓了一跳，但分明见其毫无行动之力，自己自然也没有逃走的必要。
于是一人一鼠便这样愣愣地打量起对方来，也就几息的功夫，那人耗尽全部气力，把头颓然垂下，嘴里喃喃地嘟囔，一只手却伸在怀中掏摸，忽然抬手向八爷丢出一件物事。
八爷猛地吃了一惊，向后狠命一窜，当下便凝神运气，双爪撮土成球，准备赏那人脑袋几颗泥丸。
却见那人丢完之后再无其它动作，而扔到地上的竟是半块黄面饼子。
八爷心下大奇，耳听那人仍在轻轻呢喃，连忙附身过去细细倾听。
才听得几句，八爷心中登时大呼惭愧。原来此人身感风寒，不得不暂时寄顿荒庙调养。
此刻这人分明又烧了起来，意识也不清醒，他把八爷当成乡间觅食的寻常老鼠。
眼见自己一病不起，这怀中的吃食也没了意义，索性送与八爷，只希望乡间野鼠或有灵性，感念自己赠食之情，莫要啃食他怀中书本。
将死之人要这些身外之物本无用处，却实是先人遗物。
他求八爷大发怜悯，好歹给他留些临终的念想。
那人是久病之身，气力不济，说几句便喘息个不停，一席话讲得缺三少四，偏生此人执念颇深，在那里反复不停。
原本八爷见此人染病不起，只想略尽人事，能否医好全看其造化，未想多费什么气力，而今却要拼尽全力，非救他不可。
只因此人心怀善念，又不拘泥族种分际，身陷危难时还能施恩外物，可见性子至诚，他日必能信守言诺，足以托付兴旺灰家之要事。
看来冥冥之中，万事自有定数。自家连日寻人不得，却偏生于此处逢着。想是上天有好生之德，要
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