燎明第四十一章 牧羊人(1/2)

“狗剩，狗剩？”四喜轻轻叫着他。

狗剩却一动不动，像是黑石刻的雕像。

四喜握住了狗剩的手，却发现那只手已经紧紧攥成拳头，在黑暗中咔咔作响。

“狗剩，狗剩！”四喜脸色凝重起来，他的声音里加上了几分力度。

就在四喜暗中打定主意，若是狗剩做出什么出格的动静就第一时间击晕他时，狗剩终于木然地转过头来，一双眸子里是冷酷，是狂热……

不，四喜猛然意识到，那是复仇的火焰。

“狗剩，不管你现在想做什么，听哥的，不要乱来。”短暂的疑惑后，四喜直视着他的眼睛，分毫不让：

“他们在这四周埋伏了人。就是在等咱们上钩，不要乱来。相信哥，哥给你做主。”

狗剩眼中的火焰狂舞着，迸出四散的火星，但四喜按在他肩头的双手，在给了他坚实的压力外，也让他逐渐清醒过来。

他又粗粗地喘了几口气，终于抑制住了心脏的狂跳，长叹一声，抱着双臂在阴影中蜷缩起来。

四喜心中稍定，他又细细扫视了一遍那些民居，它们或高或矮，犬牙交错地隐没在黎明前的黑暗中，像是一群环视着猎物的野兽，正在打磨着自己的爪牙。

果然！

四喜微微冷笑，正要拽着狗剩离开，不远处一阵吵嚷却吸引了他的注意。

城门口，几个羊倌正在与守门的兵丁吵嚷着什么。

“你们是眼睛瞎还是耳朵瘸？他妈的封城了你们不知道啊？！还放羊，放你个卵的羊！”兵丁烦躁地叱骂道。

“兵爷，您行行好。人少吃几顿没啥，这羊饿一天要命啊。今年本来年景就不好，您看这羊瘦的，再不吃点草，就熬不过冬了啊，兵爷！”一个翻穿羊皮袄的老羊倌走上几步，苦苦哀求。

四喜看了看羊倌们身边的羊。明朝时候，长城南北便已经放牧绵羊了，绵羊性子温和，长肉也快，但往往懦弱胆小，反而不便于指挥。所以羊倌们往往会在绵阳群里混入几只山羊作为头羊。

按理说，肖家口这边是群山间难得的一块空地，风调雨顺时，牧草丰茂，最是适合放牧。但近几年塞北酷寒，草棵矮小，羊群难以吃饱，又加上后金兵不时前来骚扰，羊群不敢离城太远觅食，往往饿得皮包骨头，犹如饿殍。

眼前这群羊就是例子，不仅是动作迟缓的绵羊，就算是那几头伶俐得懂得刨开积雪吃草根的山羊，也饿得瘦骨伶俐，脏灰的乱毛下露出高耸的肋骨。

封城，对这群羊倌们算是最大的噩耗。封一天，羊们便一天吃不得草，一天吃不到草，这些已处在垂死边缘的羊便陡然添了几分暴毙的风险。只是昨天一天，已经有几头站不起来了。

“兵爷……”老羊倌又颤巍巍凑上几步，一双久经风霜满是夋裂的枯手抬起来，哀求般去摸兵丁的下襟。

“滚！什么脏手，也来碰老子！”兵丁厌恶地猛一抽身，顺势一推，将那老羊倌仰面推倒过去。

“你干嘛打人！”几个跟着的羊倌赶紧扶住老羊倌，有一个年轻的羊倌实在忍不住，怒喊起来。

“打你？老子打你是给你长脸！怎么着，找死是不是！”那个兵丁恼怒起来，顺手“呛啷”一声拔出长刀。

年轻羊倌红了眼睛，要往上冲，却被同伴死死拉住，挣扎不开。

“哎，哎！大清早的干什么呢！还让不让人睡觉！”有人打着哈欠，从门洞里绕出来，看装束，像是个头目的样子。

“头儿，这群暴民要闯关！还有那个老小子，要袭哨哩！你瞧他们那样子，简直是要造反了！”推人的兵丁先声夺人。

“你……这……”几个羊倌听得兵丁恶人先告状，本想辩解几句，惶急间又说不出话来。

“哎哎，得啦！”那个头目厌烦地挥了挥手：“什么造反不造反的，还嫌事儿不够多是怎的！”

他揩了揩眼屎，斜吊着睡眼，瞅了瞅羊倌们：“封城的令，是上面下的——严令不得闲杂人等出入。我今早晨好心把你们放出去，不到中午这一门人都得挨军法，要掉脑袋的！你说我能不能放？”

“可不放……羊都要饿死了啊！”年轻羊倌红着眼睛喊。

头目没有理会羊倌的无礼，他弹掉手指上的眼屎，腆着肚子望向天空：“甭急，又不会老封着。你们不识字儿，看不懂门口贴的告示，可以找人打听打听啊。上面写得清清楚楚，只要捕到了纵火同党——”

他指着柱上的女人：“看见没有？到时将他们绑到此处，与这妖女一同人头落地，这城门自然就开了。急什么！”

“那难道一天不捉到人，就一天不开城么？！”年轻羊倌有些急了。

“难道什么！”头目不耐烦起来：“不能出城放羊，你们给羊吃干料不就得了！”

干料是指打好的干草和桔梗之类的草料，专供冬天青草匮乏时喂养家畜之用。可对边城的穷苦人家来说，放养这几十只羊便已是勉强维持，人都吃不饱肚子，又哪里有钱去买料？

“哪里有料？！我们要是买得起料，还放羊做什么！”年轻羊倌争辩道。

头目抬起头，一双眼睛射出凶狠的光，他走上几步，歪头盯着羊倌的眼睛。

“啪！”耳光狠狠落在羊倌脸上，浮起了红红的掌印。

“买得起买不起，关你爷爷个狗屁！老子给你个脸了！你再说一句试试？不踹出你的屎来！”头目暴怒道：

“穷哈哈的，养